从流量来源报表和网上开店流程可以看出，淘宝流量的性质大致分为自主访问、淘宝付费流量、淘宝免费流量、淘宝站外等几大板块。每一个板块里面又包含了不同的细分流量入口，这些流量入口就像很多溪流一样，逐渐汇总进入店铺的各个页面。对于淘宝站内几个主流的入口来说，自主访问说明消费者本身的账户页面中就存有关于店铺的一些信息，所以可以通过店铺收藏、购物车、宝贝收藏等形式直接访问到店铺，这些顾客是曾经浏览过店铺或己经进店消费过的客户群，他们对于店铺来说是最具有价值潜力的消费群体。自主访问的消费者相对于其他入口的转化率来说会高一些，也是店铺最容易挖掘的金矿。
淘宝的付费流量，淘宝的付费流量需要店铺投入一定的费用，通过买广告的形式增加展现商品的概率，这样就需要店铺对于商品广告投放的投入产出比进行一定的衡量。某些广告位创造的价值无法让商品实现赢利，那么就应该理性地进行投放。如果某些广告位可以达到可观的收益，那么就可以增加投放量。淘宝免费流量属于最具有诱惑力的流量资源，随着入驻的商家不断增加以及商品的不断扩充，淘宝免费流量资源的获取难度也不断增加。排除一些活动的亏损引流外，绝大部分淘宝免费流量的获取几乎不需要成本，因此，免费流量的商业价值也非常高。尤其对于搜索流量来说，受到了绝大多数商家的追捧。
因为流量入口和商品的展现方式不同，能够吸引消费者的方式也会不同。商品会通过两种形式被消费者所发现:主动式访问和被动式访问。主动式访问属于消费者有明确的购物需求，在消费者心中存在一件商品，所以消费者会通过对商品的主动查找来发现自己需要的商品。例如，消费者需要苹果手机，他们就会在搜索栏中输入“苹果手机”来检索自己需要的商品。被动式访问的特征是消费者并不明确自己对某种商品是否有消费需求，当偶然地浏览网页信息时发现了一件自己认为有消费需求的商品，从而进行咨询和购买。例如，某位买家打开淘宝网的首页，偶然发现焦点图的广告中有一件漂亮的裙子非常喜欢，因此进入店铺进行购买，这样的访问就属于被动式访问。